A chaque siècle son art, à l'art sa liberté.

Gustav Klimt

Forêt de hêtres de Gustav Klimt exposé à la Galerie Neue Meister en Allemagne (1902).

Deadman: Love After Death #1 (DC Comics) de Kelley Jones et Mike Baron (Planche 37, case 3).

Dans le comic book Deadman: Love After Death #1 (Jones et Baron • DC Comics) Kelley Jones pastiche la toile Forêt de hêtres de Gustav Klimt sur une planche de sa BD. Ici, la forêt est traversée en voiture par le couple Jack et Connie Traynor, juste avant qu'ils ne croisent la route de la caravane de The Fat Lady.

Gustav Klimt (1862-1918), connu pour ses représentations de femmes emblématiques de la Vienne sécessionniste à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, a abordé tardivement la peinture de paysages. C'est à partir de 1898, durant ses séjours estivaux dans la commune Seewalchen am Attersee en Haute-Autriche qu'il a véritable commencer à s'y intéresser. Et en 1902 il a peint ce qu'il décrivait comme une "petite forêt de hêtres au soleil mélangée à quelques conifères" qu'il nommera Buchenwald I qui a littéralement été traduit en français: Forêt de hêtres.

Dans la composition équilibrée de Forêt de hêtres, l'œil du spectateur ne trouve aucun point de fuite. Un bosquet de jeunes arbres, probablement des bouleaux et des trembles, s'étend depuis un horizon élevé jusqu'au premier plan. La lumière traverse le feuillage, qui est rendu par des touches et des traits caractéristiques des impressionnistes. La peinture est appliquée en fines couches, les valeurs tonales sont uniformisées, et les contrastes clair-obscur sont évités, conférant à l'ensemble du tableau une délicatesse particulière. Les feuilles aux reflets minéraux, l'écorce marbrée et les taches solaires créent un ornement complet.

Avec ses représentations de forêts de sapins en 1901, qui exploraient déjà le rythme parallèle des troncs d'arbres, Klimt a poursuivi les paysages atmosphériques symboliques typiques du début du siècle. Dans Forêt de hêtres, il se rapproche tellement de la nature que son désir de stylisation et d'expérimentation s'efface devant la magie de ce qu'il observe.

Cette œuvre a été acquise en 1912 lors de la Grande Exposition d'Art de Dresde via la Galerie HO Miethke de Vienne, grâce au financement de la Fondation Pröll-Heuer pour être exposée à la Galerie Neue Meister de l'Albertinum à Dresde en Allemagne (1902).

Si quelqu'un veut savoir quelque chose sur moi en tant que peintre, qu'il regarde attentivement mes toiles et qu'il cherche à découvrir en elles, ce que je suis et ce que je veux.

Gustav Klimt