Louise, quoi qu'il arrive, je suis contente d'être partie avec toi !

Thelma Dickinson interprétée par Geena Davis | Thelma et Louise

Photographies du tournage du film Thelma et Louise de Ridley Scott (1991).

Pinupocalypse #4 d'Andrew Tarusov et Brendan Jones (Couverture bis).

Dans le comic book Pinupocalypse #4 (Tarusov et Jones • Massive Publishing) Andrew Tarusov parodie le film Thelma et Louise de Ridley Scott sur une des couvertures alternatives de sa BD. Ici, Thelma Dickinson interprétée par Geena Davis est remplacée Felicity 'Foxy' Dawn et Louise Sawyer campée par Susan Sarandon devient Roxanne 'Roxy' Rodroguez.

Si vous cherchez la définition d'un "film culte" qui n'a pas pris une ride, ne cherchez plus. Sorti aux Etats-Unis le 24 mai 1991, Thelma et Louise a débarqué sur les écrans comme un coup de tonnerre dans un ciel bleu d'Arizona. Ce n'est pas juste l'histoire de deux copines qui partent en week-end pour échapper à un quotidien morose, c'est une déflagration féministe filmée avec la grandiloquence d'un western épique. A l'époque, personne n'avait vraiment vu venir ce duo de hors-la-loi en Thunderbird 1966, et pourtant, le film de Ridley Scott reste aujourd'hui une référence absolue du septième art.

Tout commence par une étincelle dans l'esprit de Callie Khouri. Alors qu'elle travaille dans la production de clips musicaux, elle imagine l'histoire de deux femmes qui, suite à un événement tragique, ne peuvent plus faire marche arrière. Son scénario est une petite pépite d'écriture car il parvient à jongler entre la comédie de mœurs, le drame psychologique et le film d'action pur jus. Khouri a réussi l'exploit de donner une voix authentique à ses héroïnes, loin des clichés de la demoiselle en détresse ou de la femme fatale. Son script a d'ailleurs été récompensé par l'Oscar du meilleur scénario original, une consécration rare pour un premier essai.

Deux amies, Thelma (Geena Davis) et Louise (Susan Sarandon), frustrées par une existence monotone l'une avec son mari, l'autre avec son petit ami, décident de s'offrir un week-end sur les routes magnifiques de l'Arkansas. Premier arrêt, premier saloon, premiers ennuis et tout bascule. Un événement tragique va changer définitivement le cours de leurs vies.

AlloCiné | Thelma et Louise

Le choix de Ridley Scott à la réalisation a pu surprendre au premier abord. Le cinéaste britannique était alors surtout connu pour ses visions futuristes et sombres comme Alien ou Blade Runner. Pourtant, son approche visuelle monumentale était exactement ce qu'il fallait pour transcender ce récit intime. Scott a traité les paysages américains, et notamment le Grand Canyon ou Monument Valley, non pas comme de simples décors, mais comme des personnages à part entière. Sa mise en scène sublime la fuite en avant des deux femmes en leur offrant un cadre à la mesure de leur soif de liberté, transformant un simple fait divers en une tragédie antique moderne.

Côté casting, le duo Geena Davis et Susan Sarandon relève du pur génie. Initialement, de nombreux noms ont circulé, de Meryl Streep à Goldie Hawn, mais c'est finalement cette alchimie précise qui fait battre le cœur du film. Susan Sarandon apporte à Louise une rigueur et une blessure secrète bouleversante, tandis que Geena Davis incarne avec une drôlerie irrésistible la métamorphose de Thelma, passant de la femme au foyer soumise à une guerrière intrépide. On ne peut évidemment pas oublier l'apparition d'un jeune Brad Pitt dans le rôle de J.D., le cowboy auto-stoppeur dont le charisme a instantanément lancé sa carrière internationale.

Sur le plan technique, le film est une leçon de style. La photographie d'Adrian Biddle est tout simplement somptueuse, baignant le désert dans des lumières ambrées et des contrastes saisissants qui renforcent l'aspect mythologique du voyage. La direction d'acteurs de Scott privilégie le naturel et la complicité, ce qui rend chaque échange entre les deux actrices incroyablement vivant. Pour lier le tout, la musique de Hans Zimmer, agrémentée de la guitare de Pete Haycock, apporte cette mélancolie rock'n'roll indispensable à tout road movie qui se respecte. Les morceaux choisis, de Marianne Faithfull à Glenn Frey, achèvent de donner au film son identité sonore unique.

Le tournage n'a pas manqué d'anecdotes savoureuses qui alimentent aujourd'hui la légende du film. Par exemple, la célèbre scène où Thelma et Louise se prennent en photo avec un Polaroid a été largement improvisée, capturant un instant de joie sincère qui est devenu l'affiche iconique du long-métrage. Moins drôle sur le moment mais crucial pour le résultat final, Ridley Scott a dû se battre pour conserver la fin originale du film. Les studios craignaient qu'un dénouement aussi radical ne rebute le public, mais le réalisateur a tenu bon, conscient que cette ultime envolée était la seule conclusion logique à leur quête d'absolu.

A sa sortie, la critique a été vivement partagée, ce qui est souvent la marque des grands films. Si beaucoup ont salué la virtuosité technique et le jeu des actrices, une partie de la presse masculine de l'époque s'est montrée déstabilisée, voire hostile, accusant le film de "misandrie" ou de glorifier la violence gratuite. Cependant, le succès public a été immédiat et massif. Avec le temps, ces polémiques se sont évaporées pour laisser place à un respect unanime. Thelma et Louise est devenu un étendard culturel, ouvrant la voie à une représentation plus complexe et puissante des femmes au cinéma. Trente ans plus tard, l'image de cette voiture plongeant dans l'immensité du canyon reste l'un des symboles les plus puissants de la liberté conquise, quel qu'en soit le prix.

A l'avenir, quand une femme pleure comme ça, c'est qu'elle ne s'amuse pas.

Louise Sawyer interprétée par Susan Sarandon |Thelma et Louise