Je suis un robot sexuel ultra-perfectionné expédié du futur pour changer l'avenir, d'une petite veinarde !

Chuck 'Sherminator' Sherman interprété par Chris Owen | American Pie

American Pie de Paul et Chris Weitz (1999).

The V-Card #1 de Nick Johnson et Dallas Casavant (Couverture).

Dans le comic book The V-Card #1 (Johnson et Casavant • Antarctic Press) Nick Johnson parodie l'affiche du film American Pie de Paul et Chris Weitz sur la couverture de sa BD. Ici, (Tara Reid), (Thomas Ian Nicholas), (Natasha Lyonne), (Jason Biggs), (Alyson Hannigan), (Seann William Scott), (Eddie Kaye Thomas), (Chris Klein) et (Mena Suvari) sont remplacés par Kathleen, Paris, Jonathan Tuttle, Talia, Edward et Chan Haan Sing.

Quand on évoque la comédie adolescente de la fin des années 90, un film s'impose immédiatement à l'esprit avec la force d'un accord de guitare pop-punk. Sorti sur les écrans américains le 9 juillet 1999, American Pie a soufflé un vent de folie et de nostalgie sur toute une génération de spectateurs. Réalisé par les frères Paul et Chris Weitz, ce long-métrage est devenu un véritable phénomène de société. Pourtant, derrière les gags potaches et les situations hautement embarrassantes se cache une œuvre beaucoup plus structurée et astucieuse qu'elle n'en a l'air au premier abord.

La genèse de ce projet commence dans l'esprit d'un jeune scénariste alors inconnu, Adam Herz. Inspiré par ses propres souvenirs de lycée dans le Michigan et par des classiques du genre comme Porky's ou Le Palace en folie, il rédige le script en seulement six semaines durant ses vacances d'hiver. A l'origine, le scénario circule à Hollywood sous un titre volontairement provocateur et humoristique que l'on pourrait traduire par Comédie sexuelle adolescente sans titre qui peut être faite pour moins de dix millions de dollars, que la plupart des lecteurs vont probablement détester mais que je pense que vous allez adorer. Ce titre à rallonge attire immédiatement l'attention du studio Universal Pictures, qui achète les droits après une féroce guerre d'enchères. Pendant le tournage, le film adopte le titre de travail Great Falls, avant que les projections tests négatives ne poussent la production à adopter le titre définitif, hommage direct à la célèbre chanson de Don McLean et métaphore pâtissière désormais légendaire.

Mortifié pour avoir été surpris par ses parents devant un film X, Jim, élève de terminale (Jason Biggs), fait un pacte avec sa bande de copains: ils doivent devenir des hommes avant leur entrée à la fac. Il leur reste trois semaines pour utiliser toutes les techniques possibles de séduction. Tous les moyens sont bons, même les plus inattendus, car chaque jour compte. Une chose est sûre, Jim ne regardera plus jamais une tarte aux pommes de la même façon !

AlloCiné | American Pie

Le scénario d'Adam Herz repose donc sur un concept d'une simplicité redoutable. Quatre lycéens un peu gauches font le pacte solennel de perdre leur virginité avant le bal de promo. Si le point de départ peut sembler d'une grande vulgarité sur le papier, la force de l'écriture réside dans son équilibre inattendu entre humour grivois et tendresse sincère. Contrairement à d'autres productions du même acabit, le film traite ses personnages féminins et masculins sur un pied d'égalité face au désir et à l'inexpérience sexuelle. La vulnérabilité des protagonistes rend leurs mésaventures attachantes, transformant ce qui aurait pu être un simple enchaînement de blagues salaces en un véritable récit d'apprentissage universel.

Pour mettre en scène ce cocktail explosif, Universal fait un pari risqué en confiant les rênes à Paul et Chris Weitz. Les deux frères n'avaient alors jamais réalisé le moindre plan de cinéma, s'étant illustrés uniquement comme coscénaristes sur le film d'animation Fourmiz. Côté casting, l'équipe choisit sciemment de parier sur des visages frais et presque inconnus à l'époque. On y découvre le timing comique parfait de Jason Biggs, la candeur de Chris Klein, la malice d'Alyson Hannigan ou encore le charisme volcanique de Seann William Scott. Au milieu de cette jeunesse débordante d'énergie, l'expérimenté Eugene Levy apporte une caution comique inestimable dans le rôle du père de Jim.

Sur le plan purement stylistique, la mise en scène des frères Weitz se veut transparente et au service exclusif du rythme comique. Le cadrage privilégie les plans larges lors des scènes de groupe pour capter les réactions simultanées des acteurs, renforçant la dynamique de bande. La photographie, signée Richard Crudo, baigne le film dans une lumière chaude, dorée et ensoleillée, typique de la banlieue pavillonnaire américaine idéale. Ce choix esthétique renforce l'aspect nostalgique et rassurant du décor, contrastant subtilement avec la crudité des situations. La direction d'acteurs s'avère particulièrement habile en laissant une large part à l'improvisation, ce qui permet de donner une authenticité rare aux interactions amicales et amoureuses.

La bande originale joue également un rôle prépondérant dans l'identité du film, agissant comme une véritable capsule temporelle musicale. La sélection fait la part belle au punk et au rock alternatif de l'époque, avec des morceaux mémorables de Tonic, Third Eye Blind ou Shades Apart. Le groupe Blink-182 fait même une apparition mémorable lors d'une scène de webcam devenue célèbre. Cette musique rythmée et rebelle apporte une énergie communicative qui colle parfaitement à l'impatience et à l'excitation de ces adolescents à l'aube de leur vie d'adulte.

Le tournage d'un tel projet n'a évidemment pas manqué d'anecdotes savoureuses. L'infâme tarte aux pommes qui donne son titre au film a été achetée en urgence dans un supermarché Costco local et devait être tiède pour que l'illusion soit parfaite à l'écran. Lors de la fameuse scène de la bière trafiquée, Seann William Scott a dû boire un mélange peu ragoûtant de bière sans alcool, de blancs d'œufs et de suppléments vitaminés pour simuler la consistance demandée par le scénario. De son côté, Eugene Levy a accepté de jouer le père de Jim à la seule condition de pouvoir réécrire et improviser la quasi-totalité de ses répliques. Le personnage initialement écrit était froid et sévère, mais Levy a insisté pour en faire ce père aimant, terriblement maladroit et bavard, qui est aujourd'hui l'un des piliers émotionnels du film.

L'accueil critique à la sortie du film fut globalement réceptif, saluant l'honnêteté du propos sous le vernis de la provocation, même si certains critiques plus conservateurs boudèrent cette surenchère de fluides corporels. Le public, quant à lui, ne s'y est pas trompé. Pour un budget de production initial de dix millions de dollars, le film a récolté plus de deux cent trente-cinq millions de dollars à travers le monde. Ce triomphe colossal a relancé à lui seul le genre moribond de la comédie adolescente, ouvrant la voie à une multitude de suites et de clones tout au long des années 2000. Au-delà des chiffres, American Pie est entré dans le dictionnaire de la pop culture en popularisant durablement l'acronyme "MILF" (Mother I'd Like to Fuck) grâce au personnage de la mère de Stifler, incarnée par Jennifer Coolidge.

Jurons de nous battre jusqu'à la mort s'il le faut, fini les bites molles et inutiles. Que la cause du dépucelage universel devienne notre combat. L'heure a sonné pour nous. Aussi levons-nous et demain personne ne pourra dire qu'on a laissé passer la chance de perdre notre pucelage, nom de dieu !

James 'Jim' Levenstein interprété par Jason Biggs | American Pie