Soit tu es trop gros, soit tu es trop maigre. Tu ne peux pas gagner.
(Un comble pour une guêpe !)

Natalie Imbruglia

Dans le comic book Ultimates 2 #8 - "Born on the Fourth" (Hitch et Millar • Marvel) Bryan Hitch croque Natalie Imbruglia est lui donne le rôle de Janet Van Dyne alias Wasp.
(L'image est tirée de la planche 5, case 1).

Bien que Brian Hitch se soit inspiré des traits de la chanteuse, la caricature ne transpire pas sur chaque image où apparaît le personnage de Wasp, mais sur la case ci-dessous c'est très flagrant.

Photographie de Natalie Imbruglia pour la promotion de Torn (1997)
et
Ultimates 2 #8 de Bryan Hitch et Mark Millar (Planche 5, case 1).

La photographie utilisée ci-dessus pour mettre en évidence cette ressemblance date de 1997 pour la promotion de la sortie du single Torn de l'album Left Of The Middle.

Natalie Imbruglia (1975) est une chanteuse et actrice australo-britannique d'origine australo-italienne. Lorsqu'on prononce son nom, il y a de fortes chances pour que votre cerveau déclenche immédiatement ce riff de guitare acoustique mélancolique et que vous vous mettiez à fredonner l'un des refrains les plus iconiques des années quatre-vingt-dix: Torn. Pourtant, résumer cette artiste à un seul tube serait une erreur, Natalie, c'est d'abord l'histoire d'une transition réussie, celle d'une actrice de soap opera devenue une figure incontournable de la pop internationale, prouvant au passage que l'on peut avoir un visage d'ange et une écriture diablement efficace.

Tout commence sous le soleil de Neighbours, ce vivier de talents australiens qui nous a également offert Kylie Minogue. A l'époque, personne ne pariait vraiment sur la crédibilité artistique des acteurs de feuilletons quotidiens. Pourtant, en 1997, Natalie débarque avec l'album Left of the Middle et l'onde de choc est immédiate. Elle ne se contente pas de chanter de la pop sucrée, elle propose un son hybride, un mélange de rock alternatif poli et de mélodies radiophoniques qui capture parfaitement l'air du temps. Le monde entier découvre alors que derrière ce regard bleu acier se cache une interprète capable d'insuffler une vulnérabilité rare dans des productions pourtant très calibrées.

Evidemment, nous devons parler de Torn. Ce morceau est une anomalie fascinante car, bien qu'il s'agisse d'une reprise, Natalie l'a tellement habitée qu'elle en a effacé les versions précédentes. C'est le sommet de sa carrière, mais c'est aussi, paradoxalement, son fardeau le plus lourd. Ce titre a établi un standard de perfection pop-rock difficile à égaler par la suite. Si l'album qui l'accompagne est une pépite de cohérence, il a aussi enfermé l'artiste dans une case de "fille sensible un peu torturée" dont elle a mis des années à essayer de sortir, parfois avec plus ou moins de bonheur.

La suite de sa discographie est d'ailleurs un terrain de jeu intéressant pour tout mélomane qui se respecte. Après le succès colossal du premier opus, White Lilies Island a montré une facette plus sombre et introspective de la chanteuse. C'est ici que l'on commence à percevoir les limites du système: Natalie excelle dans la mélancolie, mais elle semble parfois se perdre dans des arrangements un peu trop lisses qui étouffent sa personnalité. On sent une volonté farouche de prouver qu'elle est une "vraie" musicienne, ce qui donne parfois lieu à des morceaux techniquement impeccables mais qui manquent cruellement de ce grain de folie qui fait la différence entre une bonne chanson et un classique instantané.

Après une période de flottement et quelques albums passés un peu inaperçus comme Come to Life, Natalie a su rebondir là où on ne l'attendait pas forcément. Elle a exploré le monde des reprises masculines avant de revenir en force avec Firebird en 2021. Ce dernier album est une agréable surprise car il assume enfin une forme de maturité sereine. Elle ne cherche plus à courir après les fantômes de son passé ou à copier les tendances du moment. On y retrouve une artiste qui a compris que sa force résidait dans la clarté de sa voix et la simplicité de ses émotions.

En fin de compte, que faut-il retenir de Natalie Imbruglia ? Elle n'est peut-être pas la révolutionnaire qui a changé le cours de l'histoire de la musique, mais elle reste une artisane de la pop d'une grande élégance. Son œuvre est jalonnée de moments de grâce absolue et de quelques passages plus anecdotiques, mais sa persévérance impose le respect. Elle a survécu au piège de l'étoile filante d'un seul été pour s'imposer comme une voix rassurante et constante.

Je trouve que là où les hommes sont reconnus pour leur force, les femmes sont perçues comme des divas. Je trouve ça vraiment facile.

Natalie Imbruglia