Lorsque j'écoutais du rock étant gamin, c'était le truc le plus dingue qui soit, c'était fantastique et sauvage.

Conrad 'Cronos' Lant

Black Metal de Venom (1982).

Ex-libris Venom de Uwe de Witt.

Avec l'ex-libris Venom (Marvel) Uwe de Witt parodie la pochette de l'album musical Black Metal de Venom. Ici, la tête démon au pentacle est remplacée par celle de Venom.

Sorti en novembre 1982, Black Metal est le deuxième album studio du groupe britannique Venom et s'impose comme une véritable pierre angulaire de l'histoire du metal extrême. Dès sa sortie, cet album est perçu comme un classique incontournable de la décennie 1980, dépassant toutes les espérances du groupe et confirmant leur volonté de rompre avec la finesse du hard rock des années 1970 pour proposer une musique plus violente et radicale.

Après le succès de leur premier opus Welcome to Hell, Venom retourne en studio en 1982, fort d'une tournée européenne et américaine ayant consolidé leur identité sonore. L'enregistrement a lieu aux Impulse Studios à Newcastle. Le chanteur et bassiste Conrad 'Cronos' Lant, devenu plus expérimenté en ingénierie sonore, cherche à capturer un son plus lourd et distinctif, ce qui donnera à l'album cette patine brute et agressive qui deviendra sa marque de fabrique.

Side Black
1. Black Metal
2. To Hell And Back
3. Buried Alive
4. Raise The Dead
5. Teacher's Pet

Side Metal
1. Leave Me In Hell
2. Sacrifice
3. Heaven's On Fire
4. Countess Bathory
5. Don't Burn the Witch/At War With Satan

Venom | Black Metal

Black Metal se distingue par une production volontairement rugueuse, loin des standards policés du heavy metal de l'époque. On y retrouve des riffs rapides et tranchants, une batterie martelée, et un chant guttural, le tout baignant dans une atmosphère occulte et provocatrice. Les influences punk sont palpables, mais la puissance et l'intensité de l'ensemble annoncent déjà le speed, le thrash, et le death metal qui émergeront dans les années suivantes.

L'imagerie satanique et les thèmes abordés: sorcellerie, enfer, cauchemars, figures mythologiques comme Countess Bathory, participent à forger l'aura sulfureuse du groupe. La pochette, dessinée par Cronos, affiche un démon cornu orné d'un pentacle, d'une croix inversée et du chiffre 666, devenant une icône du metal extrême.

Parmi les morceaux phares, on retrouve le titre éponyme Black Metal, Countess Bathory, Raise the Dead, ou encore Don't Burn the Witch. Certains, comme Countess Bathory, seront repris par de nombreux groupes ultérieurs, preuve de leur influence durable. D'autres titres, moins connus mais tout aussi efficaces, témoignent du savoir-faire du trio: To Hell and Back, Leave Me in Hell, Heaven's on Fire...

A sa sortie, Black Metal reçoit un accueil critique enthousiaste, salué pour son audace et son originalité. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des albums les plus influents de l'histoire du metal, ayant "semé les graines de tout ce qui sera appelé plus tard extrême metal". Si la musique de Venom reste ancrée dans le heavy metal, l'album inspire toute une génération de groupes, notamment la scène black metal norvégienne des années 1990, qui s'appropriera et radicalisera l'esthétique et les thématiques introduites ici.

Plus de quarante ans après sa sortie, Black Metal demeure un classique incontournable, symbole d'une époque où le metal repoussait sans cesse ses propres limites. Venom, avec cet album, n'a pas seulement forgé un style musical: il a posé les bases d'une mythologie, d'une attitude et d'une esthétique qui continuent d'inspirer la scène metal mondiale.

Le simple fait de jouer vite ne fait pas que c'est extrême. Et la plupart des groupes qui sont venus dans le business des musiques extrêmes font les choses à moitié. Lorsque tu chantes "Teacher's Pet" et tout, il faut avoir un malicieux sens de l'humour, et c'est ce qui fait toute la différence. Tu ne peux pas te contenter d'aboyer pendant une putain d'heure.

Danny 'Dante' Needham