On n'est pas dans une maison ! On est au cœur d'une machine actionnée par les morts !

Kalina Oretzia interprétée par Embeth Davidtz | 13 fantômes

13 fantômes de Steve Beck (2001).

Stray Dogs: Dog Days #2 de Forstner et Fleecs (Couverture bis de Manuel Silva).

Dans le comic book Stray Dogs: Dog Days #2 (Forstner et Fleecs • Image Comics) le cover artist Manuel Silva parodie l'affiche du film 13 fantômes de Steve Beck sur une des nombreuses couvertures alternative de la BD. Ici, le visage de Kathy Kriticos interprétée par Shannon Elizabeth est remplacé par celui de The Master, et les fanômes se transforment en: Gucci, Victor, Rusty, Aldo, Henry, Killer...

13 Fantômes (Thir13en Ghosts en VO) est un long métrage d'horreur américain réalisé par Steve Beck et sorti dans les salles obscures le 26 octobre 2001. Il s'agit d'un remake du film du même nom de William Castle sorti en 1960. Il s'agit du second film produit par Joel Silver et Robert Zemeckis via leur société Dark Castle Entertainment, déjà responsable de La Maison de l'horreur, un remake de La Nuit de tous les mystères lui aussi déjà réalisé par William Castle.

Arthur Kriticos (Tony Shalhoub), un enseignant veuf, hérite du majestueux manoir de son oncle Cyrus (F. Murray Abraham). Il y emménage très vite avec ses deux enfants Kathy (Shannon Elizabeth) et Bob (Alec Roberts), leur nourrice (Rah Digga) et un médium (Matthew Lillard). Ce n'est pas tous les jours qu'on a la chance d'habiter dans l'opulence d'une telle résidence. Mais la vie de pacha ne dure qu'un temps: d'étranges présences se font bientôt sentir dans les différentes pièces de la vaste demeure. Les nouveaux résidents croient rapidement à l'existence de fantômes.

AlloCiné | 13 fantômes

Le film se distingue par ses fantômes, chacun ayant une histoire tragique et horrifique. Le réalisateur Steve Beck a souhaité donner une personnalité propre à chacun des fantômes du film. Sa volonté était, selon Howard Berger, le créateur des maquillages spéciaux, que ceux-ci "aient une présence physique solide qui augmenterait encore l'anxiété des spectateurs. Pour chacun d'eux, Steve a mis au point une histoire détaillée, un passé. Il nous a donné des dessins, des concepts à partir desquels travailler. Nous avons réalisé des sculptures et des bustes en 3D pour définir leur style final." Ces spectres ne sont pas seulement des antagonistes; ils incarnent des thèmes tels que la souffrance, la vengeance et la tragédie. C'est ainsi que parmi eux on retrouve: Le Fils Premier-Né, un enfant obsédé par les cow-boys; La Femme Liée, une jeune femme trahie par son fiancé; La Princesse Enragée, une femme narcissique mutilée après un accident; Le Chacal, l'esprit le plus dangereux, enfermé dans une camisole de force; ou encore Le Marteau et Le Démolisseur, des esprits brutaux et vengeurs...

Le décor de 13 fantômes a demandé énormément de travail aux équipes techniques. Trois mois ont été nécessaires pour créer cette installation de verre qui devait à la fois être éclairée à travers le plafond et le sol. 5 tonnes d'acier, 5 kilomètres de murs de verre gravés, 800 mètres carré de verre, et un puissant générateur électrique capable d'alimenter l'électricité d'une petite ville: tel était l'imposant dispositif mis en place pour le film.

Le design particulier de la maison hantée, entièrement en verre, est une idée du producteur Joel Silver. Avec Gilbert Adler, un autre des producteurs, ils se sont inspirés de l'architecture du New York Science Museum.

On n'a jamais vu une maison hantée aussi claire, aux lignes aussi nettes et dépouillées. [...] Ici, pas de chauves-souris, rien de gothique ou d'élisabéthain. C'est une vision complètement différente et plutôt glaçante. Peu d'ombre, aucun repli possible.

Gilbert Adler

A sa sortie, 13 Fantômes a divisé la critique. Si le film a été salué pour ses effets visuels innovants et son design de production impressionnant, il a été critiqué pour son scénario jugé confus et ses personnages peu développés. Malgré cela, il a attiré un public fidèle grâce à son esthétique et à son ambiance oppressante. Avec un budget estimé à 42 millions de dollars, le film a rapporté environ 68,5 millions au box-office mondial.

Bien que 13 Fantômes n'ait pas marqué l'histoire du cinéma d'horreur comme un chef-d'œuvre, il reste une œuvre culte pour les amateurs du genre. La conception des fantômes et la maison-mécanisme ont inspiré d'autres productions horrifiques. En 2020, une édition collector Blu-ray comprenant des interviews et des commentaires du réalisateur a ravivé l'intérêt pour ce film.

Ils attendent que tu colles ton visage contre la vitre ! Et ensuite, ils te font un gros BOUHH !

Dennis Rafkin interprété par Matthew Lillard | 13 fantômes