La seule différence entre moi et mes collègues acteurs, c'est que j'ai passé plus de temps en prison.

Robert Mitchum

Les Copains d'Eddie Coyle de Peter Yates (1973).

Tyler Cross - Vintage and Badass de Brüno et Fabien Nury (Page 66).

Dans le hors-série Vintage and Badass: Le cinéma de Tyler Cross (Brüno et Nury • Dargaud) Brüno Thielleux parodie l'affiche du film Les Copains d'Eddie Coyle de Peter Yates sur une des planches de sa BD. Ici, on reconnaît bien les silhouettes et les postures d'Eddie Coyle interprété par Robert Mitchum et ses complices le tout à la sauce Tyler Cross.

Les Copains d'Eddie Coyle (The Friends of Eddie Coyle en VO) est un long métrage américain réalisé par Peter Yates. Le film est sorti dans les salles obscures le 27 juin 1973. Le scénario de Paul Monash est adapté du roman The Friends of Eddie Coyle de George V. Higgins.

Eddie Coyle (Robert Mitchum), un vieux malfrat sur le retour, vit avec sa famille à Boston. Il gagne misérablement sa vie grâce au trafic d'armes et d'alcool, et retrouve par hasard Dillon (Peter Boyle), un ancien compagnon devenu barman, qui semble très au fait de toutes les combines qui se pratiquent dans le milieu. Eddie, menacé de condamnation, se voit proposer un marché par l'inspecteur Foley (Richard Jordan): s'il lui révèle le nom de son fournisseur d'armes, le policier interviendra en sa faveur. Lorsque le truand Scalise (Alex Rocco) est arrêté, ce dernier est persuadé d'avoir été vendu par Coyle. Il charge Dillon de l'abattre, sans se douter que celui-ci est l'indic qui l'a dénoncé...

Télérama | Les Copains d'Eddie Coyle

Peter Yates, déjà reconnu pour son travail sur Bullitt en 1968, démontre ici toute l'étendue de son talent. Sa mise en scène sobre et efficace sert parfaitement l'atmosphère pesante du film. Les décors urbains de Boston, filmés avec réalisme, contribuent à l'authenticité de l'œuvre.

Robert Mitchum livre l'une des performances les plus marquantes de sa carrière dans le rôle d'Eddie Coyle. Son jeu tout en retenue et en nuances incarne à merveille ce personnage usé par la vie et tiraillé par ses choix. Il est entouré d'acteurs talentueux comme Peter Boyle et Richard Jordan, qui complètent brillamment la distribution.

Malgré ses qualités indéniables, Les Copains d'Eddie Coyle n'a pas connu le succès commercial escompté à sa sortie. Cependant, au fil des années, il s'est forgé une solide réputation auprès des cinéphiles et est aujourd'hui considéré comme un classique du genre. Il a influencé de nombreux réalisateurs et scénaristes dans leur approche du film policier. Son ton réaliste et son regard désenchanté sur le monde du crime ont ouvert la voie à une nouvelle génération de films noirs, plus ancrés dans la réalité sociale de leur époque.

Les Copains d'Eddie Coyle est un film incontournable pour les amateurs de cinéma policier. Sa narration complexe, ses personnages nuancés et sa réalisation maîtrisée en font une œuvre qui mérite amplement d'être (re)découverte.

Ce n'est pas un travail difficile. Vous lisez un scénario. Si le rôle vous plaît et que l'argent vous convient, vous le faites. Ensuite, vous vous souvenez de votre texte. Vous arrivez à l'heure. Vous faites ce que le réalisateur vous dit de faire. Lorsque vous avez terminé, vous vous reposez et vous passez au rôle suivant. C'est tout.

Robert Mitchum